Слушать сказку:
Когда-то на земле жили семь мужчин. Все они были братьями.
Наступил холодный голодный год. В это время мужчины ходили на промысел. Но возвращались всегда без добычи, потому что реки промёрзли, птицы, не выдерживая мороза, погибали на лету, олени не могли под слоем ледяного наста добыть копытами ягель. Белки не могли найти свои кладовые из-за глубокого снега. Мужчины ходили на охоту пешком.
Голод и страшный холод длились несколько лет подряд.
Однажды братья вышли к реке и увидели полоску проталины у самого берега. Там старший брат заметил лягушку и захотел убить её колотушкой для обивания снега, чтобы потом съесть. Только он размахнулся палкой, как вдруг лягушка заговорила:
– Не убивай меня, у меня дети, отпусти меня!
Старший брат удивился, что лягушка заговорила, отпустил её и вернулся в чум без добычи.
На другой день он снова пошёл на рыбалку и поймал в сети несколько щук. В проталине он встретил уже не одну, а семь лягушек. В этот раз он вернулся в чум с добычей. Братья удивились и стали расспрашивать его, где он поймал рыбу. Брат рассказал им про свою встречу с лягушкой, которая разговаривала с ним человеческим голосом, и он, пожалев её, отпустил, несмотря на голод.
На следующий день все братья пошли вместе на проталину. И снова увидели лягушку-мать с детьми. Трое из младших братьев говорят:
– А может, они нам удачу принесут? Давайте заберём их в чум.
Старший засомневался, что удача к нему пришла благодаря лягушке, и сказал:
– Разве лягушка может принести нам удачу?
Младшие братья взяли с собой по одной лягушке и положили их на священное место в чуме. После этого им в сети стала попадаться рыба, хотя и понемногу. А лягушки живут в чуме на священной части, они прыгают у очага, греются, иногда исчезают и снова появляются.
Старший брат подумал, что лягушки приносят удачу, и предложил поймать на проталине всех лягушек и перенести их в чум. А затем старший брат, пока все остальные спали, решил сам проверить сети и убедиться в том, правда ли лягушки приносят людям удачу. Но если это не подтвердится, и он вернётся без добычи, то лягушкам не миновать расправы. Он погрозил лягушкам и ушёл на рыбалку. А когда он вернулся с пустыми руками, то от обиды сорвал всё своё зло на лягушках.
С тех пор он ничего не добывал, а младшие братья всегда приходили в чум с добычей, невзирая на погоду.
Младший брат сказал:
– Лягушка – владыка воды, поэтому нельзя её обижать, а если кто обидит её, удача ускользнёт из его рук.
После этого случая в той семье в специальном ритуале приняли лягушку как покровительницу семьи и стали поклоняться ей, чтобы всегда была удача.
